Le patron de la société la plus influente de l'intelligence artificielle se retrouve au centre d'une affaire qui mêle renseignement, contrôle des exportations et politique américaine. Depuis la fin d'octobre, plusieurs grands médias rapportent que Pékin aurait cherché à se rapprocher de Jensen Huang par l'entremise d'une dirigeante d'entreprise. Voici ce qui est établi, ce qui relève d'allégations et ce qui est en jeu.
Ce que rapportent les médias
Le dossier s'est construit par étapes. Selon la chronologie établie par Axios, le New York Times a d'abord rapporté, le 29 octobre, que Jensen Huang et une dirigeante nommée Alice Huang entretenaient une « relation étroite », que les autorités américaines s'inquiétaient de ses liens avec le renseignement chinois et que le président Donald Trump avait été informé. Le 31 octobre, le Wall Street Journal a ajouté que les services de renseignement américains, singapouriens et taïwanais avaient des raisons de croire qu'elle pouvait être une espionne chinoise.
Le 6 novembre, le New York Times et le Financial Times ont franchi un cap. D'après Engadget, qui reprend le New York Times, c'est le ministère chinois de la Sécurité d'État, l'équivalent de la CIA, qui aurait recruté Alice Huang pour recueillir des renseignements sur le patron de Nvidia. Le Financial Times, cité notamment par Investing.com, précise qu'un mémo classifié américain, rédigé plus tôt cette année, conclut que Jensen Huang aurait eu une relation amoureuse avec elle.
Un point de confusion mérite d'être levé : les deux personnes portent le même nom de famille, mais elles ne sont pas apparentées, ont précisé les médias qui ont rapporté le mémo.
Qui est Alice Huang, et pourquoi Megaspeed compte
Alice Huang, aussi connue sous le nom de Huang Le, était listée comme directrice générale de Megaspeed, selon Tom's Hardware. Cette entreprise basée à Singapour est un partenaire infonuagique de Nvidia : elle construit des centres de données et loue la puissance de calcul à des entreprises chinoises comme Alibaba.
Megaspeed n'est pas un inconnu des enquêteurs. Selon CNBC, Singapour et les États-Unis enquêtaient déjà sur cette cliente de Nvidia en octobre 2025, soupçonnée d'avoir violé les contrôles à l'exportation. Le New York Times avait alors indiqué que Megaspeed utilisait ses puces dans des centres de données en Malaisie et en Indonésie qui semblaient servir à distance des clients en Chine. Tom's Hardware rapporte que l'enquête américaine a démarré quand des fonctionnaires du département du Commerce ont visité un centre de données malaisien et y ont trouvé l'équipement Nvidia commandé encore dans ses boîtes.
Les ordres de grandeur sont considérables. Selon un rapport du groupe C4ADS cité par Tom's Hardware, Megaspeed aurait été liée à 4,6 milliards de dollars d'achats de matériel. Une filiale malaisienne aurait acheté au moins 4,8 milliards de dollars d'équipement contenant des puces Nvidia entre juin 2024 et février 2026, selon un article de Huggingnews, qui ne précise pas sa source primaire; ce chiffre est donc à prendre avec prudence. Megaspeed, ancienne société de jeux vidéo chinoise appelée 7Road International selon Tom's Hardware, a indiqué avoir engagé des avocats et vouloir coopérer avec les autorités américaines.
Quel était le but présumé de l'opération?
Selon les informations rapportées, l'objectif de Pékin était double. Il s'agissait d'abord d'en apprendre davantage sur les puces d'IA américaines. Il s'agissait ensuite de peser sur Nvidia pour qu'elle pousse à rendre ses processeurs graphiques les plus avancés disponibles en Chine, rapporte The Week.
Ce levier n'a rien d'abstrait. Jensen Huang a l'oreille de la Maison-Blanche : Engadget rappelle qu'à la tête du premier producteur mondial de puces d'IA, il peut influencer les décisions du président Trump. Et il a plaidé activement la cause des exportations vers la Chine. Selon le Financial Times, des responsables de la sécurité nationale américains ont exprimé en privé leur frustration, parce qu'il a fait pression cette année pour que l'on autorise les exportations de la puce H200 vers la Chine.
Le mémo aurait été transmis à un petit groupe de hauts responsables peu avant le voyage de Donald Trump à Pékin, en mai, pour un sommet avec Xi Jinping, selon le Financial Times. Engadget ajoute que le président n'aurait pris aucune mesure et que Jensen Huang n'aurait pas été informé qu'il était visé.
Les démentis
Il faut insister sur un fait : il s'agit d'allégations tirées de sources du renseignement, non d'accusations portées devant un tribunal. Nvidia nie tout manquement. L'entreprise soutient que les échanges de son patron avec Alice Huang étaient banals. « Nos clients infonuagiques régionaux reçoivent des informations commerciales ordinaires, pas des secrets commerciaux sensibles de Nvidia, et aucune information relative à la sécurité nationale », a déclaré un porte-parole, selon CNBC. Nvidia a aussi affirmé que les allégations de détournement de puces avaient été « minutieusement examinées et réfutées », selon le Financial Times repris par Kurdistan24. Le Financial Times précise toutefois que Nvidia a refusé de commenter le mémo ou l'existence d'une relation.
Du côté de Pékin, le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié les informations de « spéculations sans fondement », rapporte Business Today. Quant à Donald Trump, il a dit le 31 octobre qu'il « vérifierait de près » et a qualifié Jensen Huang de « brillant », d'après le Financial Times.
Le Congrès entre en scène
La pression politique monte. Trois présidents républicains de comités de la Chambre des représentants, Brian Mast (affaires étrangères), John Moolenaar (comité sur la Chine) et Rick Crawford (renseignement), ont écrit à Jensen Huang pour lui demander un breffage à huis clos, selon CNBC. Ils l'ont invité à comparaître le 18 novembre, soit le lendemain de la publication des résultats trimestriels de Nvidia. Ils veulent aussi des détails sur les protocoles de sécurité de l'entreprise contre l'espionnage étranger. Selon un article repris par Yahoo, Jensen Huang a jusqu'au 11 novembre pour confirmer sa disponibilité ou proposer une autre date.
Le sénateur démocrate Chris Coons a promis de son côté une enquête, selon Axios. Un détail de contexte politique : The National relève que la lettre a été envoyée au lendemain de la perte du contrôle du Congrès par les républicains aux élections de mi-mandat, ce qui laisse présager un dossier durable.
Un dossier qui dépasse l'espionnage
L'affaire illustre surtout la fragilité du dispositif américain de contrôle des exportations de puces d'IA. Depuis 2022, Washington restreint la vente de ses processeurs les plus performants à la Chine. Mais la politique a beaucoup varié. Selon les documents déposés par Nvidia auprès de la Securities and Exchange Commission, l'exigence de licence pour la puce H20 a entraîné une charge de 4,5 milliards de dollars américains au premier trimestre de l'exercice 2026. En janvier 2026, le Bureau of Industry and Security a fait passer les H200 d'une présomption de refus à un examen au cas par cas, assorti d'une taxe de 25 % et d'un plafond de volume de 50 %, selon Introl.
Le paradoxe est que Pékin, de son côté, freine l'arrivée de ces puces. Selon Digitimes, qui cite Reuters, environ 600 000 unités de H200 seraient stockées à Hong Kong en attente d'un dédouanement en Chine continentale, tandis que les autorités chinoises retiennent les approbations d'importation à grande échelle, dans un contexte de quête d'autosuffisance en semiconducteurs. Voilà qui montre que la Chine veut à la fois les meilleures puces américaines et ne pas dépendre d'elles.
La voie du « néo-infonuagique » en Asie du Sud-Est, celle de Megaspeed, représente une zone grise : les entreprises chinoises peuvent louer à distance de la puissance de calcul installée hors de Chine, sans que les puces franchissent la frontière. CNBC relevait déjà en 2025 que des entreprises chinoises exploitaient ce vide juridique. Nvidia a réagi : selon un article de Tom's Hardware repris par Yahoo, l'entreprise exige désormais que les fournisseurs infonuagiques d'Asie du Sud-Est qui veulent le statut de partenaire officiel adhèrent à son programme de suivi Fleet Intelligence, pour mieux savoir où ses puces sont déployées.
Ce qu'il faut retenir
Plusieurs questions demeurent sans réponse. Les médias s'appuient sur un mémo classifié que le public n'a pas vu; la nature exacte des échanges entre les deux personnes n'est pas documentée publiquement; et rien n'indique, à ce stade, que des secrets industriels de Nvidia aient effectivement été transmis. Ni le gouvernement américain ni Megaspeed n'ont, à notre connaissance, confirmé publiquement les conclusions du mémo. Le breffage du 18 novembre, l'éventuelle enquête sénatoriale et les suites des procédures sur Megaspeed diront si l'affaire débouche sur des mesures concrètes, notamment un resserrement du contrôle des ventes de puces d'IA.