Il aura fallu plus de deux ans et demi, quatre avocats et plusieurs reports pour que le dossier de la fusillade de Sainte-Angèle-de-Mérici connaisse un premier dénouement. Lundi matin, au palais de justice de Rimouski, Likenson Grégoire a renoncé à son enquête préliminaire et plaidé coupable de tentative de meurtre. Il a été condamné sur-le-champ à 15 ans de pénitencier. Selon le Journal Le Soir, l'enquête préliminaire devait justement commencer ce jour-là et s'étirer sur toute la semaine.
Ce qui s'est passé lundi à Rimouski
Selon Le Soir, la procureure de la Couronne, Me Marie-Pierre Chicoine-Côté, a relaté devant le tribunal les événements du 25 avril 2024, pour lesquels l'accusé a reconnu sa culpabilité. La peine découle d'une suggestion commune, conclue en fin de semaine entre la Couronne et l'avocat de la défense, Me Stéphane Pouyes. Le juge de la Cour du Québec James Rondeau a entériné la proposition, en estimant qu'elle se situait dans la fourchette des peines imposées pour un crime semblable.
Le jugement comporte plusieurs volets. Le temps passé en détention, soit l'équivalent de 1 392 jours, est déduit de la peine, rapporte Radio-Canada. S'y ajoutent des peines concurrentes de cinq ans pour possession d'une arme à feu prohibée et de sept ans pour possession d'une arme à feu alors qu'un tribunal le lui interdisait déjà, précise Le Soir. Le juge a aussi prononcé une interdiction de posséder des armes à perpétuité et ordonné un prélèvement d'ADN dans les 120 jours.
Une ordonnance de non-publication encadre l'audience de détermination de la peine. Elle vise à protéger les droits de la coaccusée, Doxanne Maherline Racine, dont l'enquête préliminaire se poursuit cette semaine à Rimouski. Cette étape doit déterminer si la preuve suffit pour la citer à procès, ce qu'elle conteste sur le chef de tentative de meurtre. Elle est aussi accusée de voies de fait graves et de possession d'une arme à feu prohibée. Comme pour tout accusé, elle bénéficie de la présomption d'innocence.
Les faits remontent au printemps 2024
Les policiers étaient intervenus le 25 avril 2024, vers 9 h 30, après qu'un homme de 31 ans eut été blessé par balle à Sainte-Angèle-de-Mérici, une petite municipalité de la MRC de La Mitis. Selon la Sûreté du Québec, citée par Radio-Canada à l'époque, deux personnes s'étaient présentées au domicile de la victime et lui avaient tiré dessus à bout portant. La SQ avait précisé que les blessures étaient sérieuses, mais qu'elles ne mettaient pas la vie de l'homme en danger.
Une heure plus tard, le suspect était interpellé à Notre-Dame-des-Neiges, après le déclenchement d'une opération policière sur les axes routiers du Bas-Saint-Laurent. Un pistolet de calibre 9 mm avait été saisi. Les trois personnes impliquées étaient connues des milieux policiers, un détail que les médias ont répété à chaque étape du dossier.
L'accusé n'en était pas à ses premiers démêlés avec la justice. Radio-Canada rappelait dès 2024 qu'il avait été reconnu coupable de tentative de meurtre l'année précédente pour des faits survenus à Montréal en 2020, et de voies de fait en 2021. C'est ce passé, ajouté à la gravité des gestes, à son appartenance à un gang de rue et à son plaidoyer, qui a pesé dans la balance, a expliqué la procureure Chicoine-Côté, citée par Le Soir.
Comment on arrive à 15 ans
Le chiffre mérite d'être mis en perspective. La tentative de meurtre est passible de l'emprisonnement à perpétuité, et la peine minimale est de quatre ans lorsqu'une arme à feu est utilisée, comme l'a rappelé la Couronne. Le minimum monte à cinq ans si l'arme est prohibée ou à autorisation restreinte, ou si le crime est lié à une organisation criminelle, et à sept ans en cas de récidive, selon le Carnet de droit pénal, un site de référence juridique.
La même source indique qu'une infraction grave où la victime est blessée par balle se situe généralement dans une fourchette de 7 à 11 ans, tandis qu'une tentative de meurtre à l'arme à feu peut aller de 10 ans à la perpétuité. Avec 15 ans, la peine se situe donc dans le haut de ce qui est habituellement imposé. Il faut toutefois lire ce chiffre avec nuance : la détention préventive est généralement comptée à 1,5 jour par jour purgé, comme le rappelait Le Soir en 2025, et l'accusé est détenu depuis le jour de son arrestation. Les 1 392 jours déduits représentent donc une part importante de la sentence. Le journal ne précise pas le temps restant à purger.
La suggestion commune explique aussi la rapidité du dénouement. En s'entendant sur une peine, la Couronne évite un procès devant jury, que l'accusé avait pourtant réclamé, et la mobilisation de 23 témoins. Un procès aurait coûté des mois de procédure à la victime et aux témoins. Il aurait aussi comporté le risque d'un verdict imprévisible pour les deux parties. C'est le calcul classique derrière ce type d'entente. Les tribunaux s'en écartent rarement, sauf si la peine proposée est jugée déraisonnable ou contraire à l'intérêt public.
Un dossier long, miné par les changements d'avocat
Le parcours procédural illustre à quel point un dossier criminel peut s'enliser. Lors de l'arrestation, en avril 2024, une première enquête sur remise en liberté avait été fixée au mois de mai suivant. L'accusé a finalement renoncé à cette audience et il est resté détenu pendant toutes les procédures. Une accusation de voies de fait graves s'est ajoutée en août 2024.
Le dossier a ensuite connu plusieurs ratés. Son ancienne avocate, Me Kristina Markovic, a obtenu en décembre 2025 la permission de se retirer pour des raisons déontologiques, le lien de confiance étant rompu. Son successeur, Me Gleb Shalabanov, s'est désisté le 19 mars 2026, ce qui a fait tomber l'enquête préliminaire prévue du 23 au 27 mars. Un troisième avocat, Me Frédéric Couturier, a comparu à la fin d'avril. En mai, Le Soir rapportait que l'accusé se retrouvait de nouveau sans avocat, et un juge avait alors tranché que « assez, c'est assez ». C'est finalement Me Pouyes qui a conclu l'entente avec la Couronne.
Ces reports comptent, car ils retardent la justice pour tout le monde, à commencer par la victime. Depuis l'arrêt Jordan, rendu par la Cour suprême du Canada en 2016, les causes devant la Cour du Québec doivent en principe être jugées dans un délai de 18 mois. Ce plafond ne s'applique toutefois pas aux délais causés par la défense, ce qui est ici le cas.
Le contexte régional : violence armée et crime organisé
Peut-on lire cette affaire comme un incident isolé ? Les enquêteurs et les observateurs de la région la replacent plutôt dans une tendance plus large. Radio-Canada a documenté, dans un reportage de 2025, l'accumulation depuis 2024 de dossiers de meurtre, de tentative de meurtre, de possession d'armes à feu et d'agression armée sur le bureau du Directeur des poursuites criminelles et pénales dans l'Est-du-Québec. Selon la Sûreté du Québec, la ville de Rivière-du-Loup avait commencé à attirer l'attention des policiers. Le reportage évoquait aussi un Rimouskois lié au crime organisé tué dans son appartement en novembre 2024.
Les autorités ont multiplié les opérations. En avril 2026, la Division des enquêtes sur les crimes majeurs de la SQ à Rimouski a mené des perquisitions à Rivière-Bleue, à Saint-Marc-du-Lac-Long et à Québec. Plus de 70 policiers y ont participé, dont des membres du Groupe tactique d'intervention, avec l'appui de la GRC. L'opération s'inscrivait dans la stratégie CENTAURE, qui vise à intensifier la lutte contre le crime organisé et la violence armée, notamment en ciblant l'approvisionnement et la circulation illégale d'armes à feu, selon FLO FM. En janvier, trois hommes du Bas-Saint-Laurent avaient aussi été arrêtés lors d'une opération de l'Escouade nationale de répression du crime organisé, précise Le Soir.
Il faut toutefois rester prudent. Rien, dans les articles consultés, n'établit un lien entre la fusillade de Sainte-Angèle-de-Mérici et ces opérations. L'appartenance de l'accusé à un gang de rue a été mentionnée par la Couronne comme facteur aggravant, mais les motifs du crime n'ont pas été exposés publiquement, l'audience étant frappée d'une ordonnance de non-publication. Radio-Canada rapportait par ailleurs que, selon la SQ, les violences armées observées à Rivière-du-Loup n'étaient pas un fléau, mais qu'elles étaient assurément préoccupantes.
Ce qui reste à trancher
Le dossier n'est pas clos. L'enquête préliminaire de Doxanne Maherline Racine se déroule cette semaine, et c'est le juge Rondeau qui devra décider si elle doit subir un procès pour tentative de meurtre. La levée de l'ordonnance de non-publication, une fois la procédure terminée, permettra sans doute d'en savoir davantage sur le déroulement des événements et sur le rôle de chacun. Certains témoins pourront être libérés, a indiqué la Couronne, puisqu'ils ne touchaient que l'accusé qui a plaidé coupable.
Pour la victime, un homme de 31 ans grièvement blessé il y a près de trois ans, ce plaidoyer met fin à l'incertitude d'un procès devant jury en ce qui concerne le principal accusé. Pour le palais de justice de Rimouski, qui voit défiler des dossiers de violence armée de plus en plus lourds, il rappelle qu'une tentative de meurtre commise dans un village de quelques centaines d'habitants peut mobiliser pendant des années policiers, procureurs et tribunaux. La peine, elle, trace une ligne claire : dans la région comme ailleurs, tirer sur quelqu'un à bout portant, avec un casier chargé et un lien avec un gang, conduit au pénitencier pour plus d'une décennie.