Un coin de rue du quartier Saint-Jean-Baptiste, à la jonction de la rue Saint-Jean et de l'avenue Honoré-Mercier, est en voie de changer de visage. La Ville de Québec a entamé des procédures pour mettre la main sur l'immeuble qui abrite la Brûlerie Saint-Jean et le restaurant Poutineville. La raison est simple : le bâtiment se trouve là où doit s'élever une station du tramway.
Ce que la Ville a décidé
Selon Radio-Canada, le Conseil d'agglomération a récemment autorisé le Service des affaires juridiques à entreprendre les démarches pour acquérir l'immeuble, de gré à gré ou par expropriation. Le journal Le Soleil précise que la Ville vise l'ensemble du lot, donc le bâtiment et le terrain, que le rôle d'évaluation foncière estime à 1,48 million de dollars.
Le sommaire décisionnel, publié jeudi, justifie le recours à l'expropriation par les délais légaux. Citée par Le Soleil, l'administration municipale explique que les procédures doivent être lancées pour libérer les emprises en temps opportun. Elle ajoute que des discussions en vue d'une entente auront lieu dans le cadre même du processus.
Autrement dit, le dépôt de la procédure n'écarte pas la négociation. C'est une façon de protéger l'échéancier du chantier pendant que les pourparlers se poursuivent.
Un immeuble, deux commerces et des logements
Le bâtiment ne se résume pas à ses deux enseignes. Radio-Canada rapporte qu'il abrite les deux commerces au rez-de-chaussée et des logements aux étages supérieurs. La Ville invite les locataires qui ont besoin d'aide pour se reloger à s'adresser à l'Office municipal d'habitation de Québec.
L'histoire du lieu est plus nuancée que ne le laissent croire les premières descriptions. Radio-Canada et Le Soleil évoquent une construction des années 1980, mais le média de quartier Mon Saint-Jean, qui s'appuie sur le Répertoire du patrimoine bâti de la Ville, indique que la section la plus ancienne remonte au milieu du XIXe siècle. La partie où loge Poutineville, elle, date de 1996 : il s'agit d'un édifice annexé au mur latéral. Le média rappelle aussi que le bâtiment porte le nom de « Maison Berlinguet », en référence à l'architecte François-Xavier Berlinguet. Le propriétaire actuel, Michel Paquet, en est détenteur depuis 1994.
Ces précisions comptent. Elles montrent que l'immeuble est un assemblage de strates successives, dont une partie a une valeur patrimoniale documentée, dans un secteur où la Ville a déjà dû arbitrer entre conservation et projet de transport.
Pourquoi cet emplacement
Le lieu n'a rien d'anodin. Mon Saint-Jean précise que l'acquisition est nécessaire pour réaliser le tramway et la future station D'Youville. Le Soleil situe l'emprise au quadrant nord-ouest de l'intersection de l'avenue Honoré-Mercier et de la rue Saint-Joachim, jusqu'à la rue Saint-Jean.
Le dossier ne date pas d'hier. Dès la publication de la cartographie des lots par le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement, Radio-Canada rapportait que l'aménagement de la station D'Youville obligerait la Ville à acquérir en totalité cinq lots situés sur la rue Saint-Jean, la rue Saint-Joachim et l'avenue Honoré-Mercier. Au total, la Ville prévoyait alors 37 acquisitions totales et 315 acquisitions partielles, soit 352 au total.
Le média Mon Quartier rappelait pour sa part, dans un récapitulatif, qu'à ce coin de rue la Ville avait déjà acquis certaines adresses, mais qu'il restait encore quelques sections à obtenir. Le bâtiment qui abrite la Brûlerie et Poutineville faisait partie de ces pièces manquantes.
Les précédents du secteur
Le voisinage a déjà connu des acquisitions, parfois contestées. Radio-Canada avait rapporté que la Ville avait acquis le 880, rue Saint-Joachim, un immeuble à logements de 1940, pour 1 041 166 $, après une démarche d'expropriation entamée à l'été 2021 et conclue par une entente lors d'une conciliation. L'immeuble était évalué à 680 000 $ au rôle de 2020 : la Ville a donc payé 361 000 $ de plus. Le répertoire du patrimoine bâti lui reconnaissait une bonne valeur patrimoniale, mais l'édifice devait être démoli.
Dans son plus récent article, Radio-Canada ajoute que trois immeubles adjacents avaient déjà été acquis pour faire place à la station. Le maître d'œuvre du projet, CDPQ Infra, a indiqué son intention de les démolir. La filiale de la Caisse n'était pas en mesure, jeudi, de dire si l'immeuble de la Brûlerie et de Poutineville subirait le même sort.
Ce précédent donne une idée de l'ordre de grandeur possible : un écart entre la valeur au rôle et le prix final n'a rien d'exceptionnel dans ce type de dossier. Il ne permet toutefois pas de prédire l'issue de celui-ci.
Qui pilote quoi
Pour comprendre qui décide, il faut rappeler la structure actuelle du projet. Le site de la Ville de Québec indique qu'après avoir porté le tramway de 2018 à 2024, elle est désormais partenaire et bénéficiaire de TramCité. Le gouvernement du Québec en est le maître d'ouvrage et CDPQ Infra le maître d'œuvre. Mobilité Infra Québec, l'organisme provincial, précise que le Réseau de transport de la Capitale sera le futur exploitant.
L'entente de décembre 2024 a toutefois laissé à la Ville un rôle précis. Selon Radio-Canada, elle devait poursuivre les acquisitions foncières et mener des travaux préparatoires en vue du début des travaux officiels en 2027. C'est ce qui explique que ce soit le Conseil d'agglomération, et non CDPQ Infra, qui lance la procédure.
Le projet a connu un parcours accidenté : mis en pause par le gouvernement en novembre 2023, il a été relancé en octobre 2024 sous une nouvelle forme. Le coût de la première phase est de 7,6 milliards de dollars, d'après Radio-Canada, qui détaille le montage financier : 4 milliards du gouvernement du Québec, 675 millions de la Ville et 1,44 milliard du gouvernement fédéral, la part de CDPQ Infra restant à déterminer.
Un calendrier qui explique la pression
La Ville répète que les travaux s'intensifient depuis 2026. Mobilité Infra Québec prévoit une phase de réalisation de 2027 à 2032, puis une mise en service en 2033, pour 19 kilomètres de tracé et 29 stations. Entre le début des procédures d'expropriation et la libération effective des lieux, plusieurs mois, voire des années, peuvent s'écouler. D'où l'urgence d'agir maintenant pour un chantier qui doit démarrer dans quelques mois.
Le sommaire décisionnel d'un autre dossier, adopté en 2023 pour un terrain du chemin de la Canardière, fait la même lecture : en raison des délais légaux prévus par la loi propre au réseau structurant de transport en commun, la procédure doit être entreprise dès maintenant pour ne pas entraver le cheminement critique du projet, et les négociations de gré à gré se poursuivent en parallèle. Le même document autorise aussi la Ville à se désister si le projet n'a plus besoin de l'immeuble, une clause de prudence usuelle.
Ce que les expropriés peuvent espérer, et ce qu'ils ne peuvent pas
Les commerçants et les propriétaires touchés ne sont pas sans recours, mais le cadre est strict. Radio-Canada a rapporté, à propos de trois entreprises expropriées dès l'automne 2022, que le Tribunal administratif du Québec avait conclu que les préjudices, présents ou futurs, devaient être évalués à la date de l'expropriation. Concrètement, les entreprises et les particuliers expropriés ne peuvent pas réclamer d'indemnité pour les inconvénients causés par les travaux à venir ni pour ceux liés à l'exploitation du tramway.
Si ce cadre s'applique à ce dossier, la Brûlerie et Poutineville devront composer avec cette logique. Leur sort reste toutefois inconnu : aucune des sources consultées ne dit si les deux commerces comptent déménager, ni où, ni quand. Les locataires de logements, de leur côté, sont renvoyés vers l'Office municipal d'habitation.
Ce qu'il faut retenir
Plusieurs points restent à clarifier dans les prochaines semaines.
- Le sort du bâtiment : la démolition n'est pas confirmée pour cet immeuble précis, même si les trois bâtiments voisins sont destinés à disparaître.
- Le patrimoine : une partie de l'édifice remonte au XIXe siècle, ce qui pourrait alimenter le débat sur ce qui est conservé et ce qui est sacrifié.
- L'indemnité : la valeur au rôle, 1,48 million de dollars, n'est qu'un point de départ et le prix final pourrait différer.
- Le relogement : le nombre de logements touchés n'est pas détaillé dans toutes les sources, Mon Saint-Jean en comptant deux.
Le dossier illustre une tension classique des grands projets de transport en commun : ils exigent des emprises précises, souvent au cœur de quartiers denses où chaque parcelle abrite des commerces, des logements et une mémoire. À Saint-Jean-Baptiste, le calendrier de 2033 passe par un coin de rue bien réel, et par des décisions qui se prennent maintenant.